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Petite vie de Sainte Rita de Cascia

 

Rita naquit au mois de mai 1381, à Roccaporena,
près de Cascia (Ombrie). Sa naissance porte déjà le cachet du surnaturel : des
abeilles mystérieuses, voltigeant autour de son berceau, pénétraient dans sa
bouche entr'ouverte et en ressortaient sans lui faire aucun mal. Par ce miracle,
Dieu voulut sans doute préconiser en Rita cette vertu de douceur dont elle
devait être par la suite le vivant et sublime modèle. En effet, mariée par ses
parents à un jeune homme du pays, sa vie conjugale fut un vrai martyre à cause
du caractère violent et brutal de son mari. Mais avec une douceur et une
patience héroïques, Rita parvient à le convertir.

En 1416, son mari fut tué. Rita pardonna généreusement, et s'efforça encore d'éloigner de ses deux enfants tout sentiment de vengeance jusqu'à demander à Dieu le sacrifice de leur vie plutôt que de les voir un jour homicides. L'héroïque prière fut exaucée.

Restée seule, Rita se consacra entièrement à Dieu qui, d'une façon miraculeuse, la fit entrer dans le couvent des Augustines de Cascia, où elle passa 40 ans dans l'exercice héroïque de toutes les vertus.
Le Jeudi Saint de 1441, pendant une extase, Rita fut miraculeusement blessée au front par une épine du Christ devant lequel elle priait.

Le 22 mai 1457, comblée de mérites, Dieu l'appela à Lui. A sa mort, une lumière merveilleuse inonda sa cellule, une odeur ineffable se répandit dans le couvent, et son âme fut vue, auréolée de gloire, monter au Ciel. Elle fut proclamée Bienheureuse en 1737, et canonisée au mois de mai 1900. Aujourd'hui, la dévotion à Sainte Rita est universelle et ses grâces sont innombrables. Elle est invoquée surtout dans les cas désespérés. Son corps, miraculeusement conservé, repose dans son Sanctuaire de Cascia, en Italie.
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